在澳洲旅游的第四站就是前往艾尔利海滩（Airlie Beach），去看一看大堡礁中的瑰宝——哈迪礁（Heady Reef），在其附近更有一处叫做“哈特礁”（Heart Reef）的珊瑚礁，也就是大家说得“心形礁”。
在游玩儿大洋路后，12月13日早晨我们赶到墨尔本机场，办理了还车手续，搭乘维珍班机在汉密尔顿岛（Hanmilton Island）机场落地。
艾尔利是澳大利亚昆士兰州（Queensland）东海岸的一处旅游胜地，它西北距凯恩斯（Cairns）490公里，东南距布里斯班（Brisbane）1100公里。一般国内组团来游大堡礁，会有布里斯班抑或凯恩斯进出，基本没有来艾尔利的。而我们选择了距大堡礁最近的艾尔利作为参观大堡礁的基地。
汉密尔顿岛机场非常小，仅有一条跑道，来艾尔利及其附近的惠森迪群岛（Whitsunday Ialands）都是以这里为落脚点。
机场内一角，布置得简洁但很温馨。
在出发前，我们预定了汉密尔顿岛机场乘坐观光饥俯瞰哈迪礁——心形礁的项目。结果准备Check in时被告知由于天气不好，项目被取消了。遗憾啊！而此时前往艾尔利海滩的班轮还有一个多小时的时间，母女俩在机场码头的候船处等班轮。
呆呆地坐在那里一个小时也太无聊了，我决定只身到附近转转看看风景。别看这种电瓶车小，租车也需要查验驾照。
汉密尔顿岛是惠森迪群岛中上最大的旅游岛屿，可玩的地方很多，有免费的环岛公共汽车可以乘坐。据说有一个叫作“独树山”（One Tree Hill）的地方是这个岛的地标，它海拔近百米，可以登高远望，环看汉密尔顿岛的四周美景，也是岛上看日出日落的好地方。因为没有去那里公共汽车，所以只能步行。查看了地图，大概需要走20分钟左右，往返需要40分钟，时间不够用！没辙了，只好放弃。
汉密尔顿岛有着旖旎的的风光，是昆州休闲度假的极佳之地。不过我们没有选择在这里下榻，因为这里酒店的消费水平超高。我们选择了艾尔利海滩的民宿，家庭出游住民宿，生活起居更方便些。
没敢走太远就返回到候船处。
天气真是太可恶了！刚刚取消的观光机项目怎么又恢复了？这儿的气象预报太没谱了吧！应该说是这儿的天气状况变化太快啦！看到别人开始登上观光机，那个愠气就别提了！已经买好去艾尔利的船票，难不成退掉船票再去购买观光机项目？还是算了，先到艾尔利海滩再说吧，那儿没准也能订上观光机项目呢。
可以登船啦！我们来到码头顺利地登上了开往艾尔利海滩的班轮。
一个多小时后，班轮停靠在艾尔利码头的Crulse Whitsundays公司的专用泊位。
一座简洁的白色建筑是游客中心，游客熙熙攘攘，周边没有国内旅游景点常见的出售土特产的杂乱小摊位，也没有出租车或私家车揽客那种乱哄哄的场景，显得很安宁。
码头上虽然有公交车站，但没有见到车。初到此地，还是打个的士吧。在这个地方如果打的士的话，只能通过路边提示的叫车电话呼叫。
叫车后等了约十分钟车就来了，又不到十分钟就来到了预租的民宿——位于码头西侧小山上的Golden Orchid Dr 17号的一处住所。我们付给了司机20元澳币，司机非常热情地帮我们指引路径。在人生地不熟的地方，多付些银子以换来更好的服务是值得的！
来到民宿，一把“铁将军”把我们拦住。急忙拨通房主电话，她告诉我们“铁将军”的“搭档”藏在门口的花盆里。
进得屋来，看到整洁的房间，卧室里的卧具非常干净，浴室内清洁用具也很齐全。再看厨房，面积虽然不大，烹饪器具却一应俱全，连我们习惯使用的筷子都预备了。应该感谢女儿行前的准备工作，十分的细致到位。
真是超级棒的海景房！站在宽敞的开放式阳台上，极目而望，房前山坡下的开阔地上，草木层碧，百米开外海湾里船帆星点。
当日阴天，拍的照片很阴郁。次日天气放晴，在阳台上又补拍得到了相对通透的照片。
室外还有一个游泳池，看着就那么诱人！其间，我们利用闲暇到池中游泳。只是水面上总是漂着不少死蚂蚁，可能是不断有成群的蚂蚁来到泳池边汲水解渴时掉入池中淹死了。
早闻艾尔利海滩是非常宜人的旅游胜地，身临其境，名不虚传。我们要在这里渡过四天三晚，房价虽然比其他民宿贵了一些，但是感觉很超值。安顿好之后，我们又到附近的沃尔沃斯超市（Woolworths）采买后面三天所需的食材。
为了去领略世界著名的大堡礁风光，老伴留下做饭，我和女儿到街上找到一家旅游公司预定了次日的惠森迪群岛——哈迪礁一日游产品。
次日一大早惠森迪巡游（Cruise Whitsundays）公司的车准时来到路旁接我们，很快就到了艾尔利港（Port of Airlie）码头。
游船早已经在码头上等候大家了，真气派的一艘游船啊！不知是不是可以叫双体游轮？Check in，登船！
今天天气格外好，湛蓝的天空飘着不多的白云，海天一色的景观实在太美了。船员逐个为游客登记，之后我们登上客船，找了个靠窗的位置坐下来。回望远处的山坡上，就有我们居住的民宿。
挨到8:10，游船缓慢地驶离码头，船员为准备浮潜的游客作登记。此时，我们的心早就飞向了大海的深处。
船上的工作人员为所有游客发放了印有“Cruise Whitsundays”字样的蓝色标志手环，便于在观光过程中识别和返回时登船。
手环的另一面印有“Great Barrier Reef Adventure”，也就是我们这次出海的主要目的地，号称是“大堡礁探险”。
不消几分钟，轮船加速向东驶去。来到甲板尾部，高速运行的船体划出长长的尾浪，如彩练般飘舞在海面上，直呼过瘾！
尽管在船舱里可以看景，但也只能看到船舷一侧的。还是在甲板上看景似乎视野更开阔。
美丽的海景一幕幕从眼前划过。已经驶临登特岛了，岛上的海景酒店一幢挨着一幢。
一个小时后，我们抵达了哈迪礁，远远地看到了浮动平台。这是Cruies Whitsundays公司的专用平台。游客们的主要活动基本都围绕着这个平台进行。
许多游客开始准备浮潜。他们首先要接受一次简短的培训，然后穿戴好潜水器具，下到海水里，浮游到珊瑚边，在水中直观看水下景色。我们没有浮潜的计划，于是便在平台上四处看景。
平台的上层是观光台，也可以在上面躺在躺椅上享受日光浴。下层有更衣间和浴室。平台的末端是一个餐厅，公司我游客提供了很简便的午餐。
远处还有一个海上浮动平台，也是Cruies Whitsunday公司的。换句话说，这一片水域被这家公司圈占了。
浮动平台与珊瑚群已经是近距离接触了，浅蓝色、深蓝色、碧绿色，淡绿色，层层叠叠，交替呈现在我们眼前。
海面风平浪静，碧绿色的珊瑚群呈带状在湛蓝色的海水中向远方无限伸展，甚是壮观！
在平台甲板上看着远处一片连接一片的珊瑚群，仅此就很醉了。
在平台上远望那看不到尽头的珊瑚礁，最抢眼的不是头顶上的蓝天白云，而是脚下叠叠层层的碧翠。
呼吸着南太平洋上的清新空气，欣赏着大堡礁的延绵绚碧，这儿的景色真是太诱人了！
本人自感形象不好，平时极少为自己拍人像。但这么美丽的景色，使我不得不拍一张纪念照。
早些年曾经在海南玩过潜水，当时还背上一个不大的氧气瓶，由一名潜水员在你的背后扶着下到不深的海底看景。这次本想玩一玩浮潜，但遭到夫人和女儿的激励反对，无奈放弃。许多游客开始浮潜了，一旁还有工作人员作现场指导。
公司的工作人员坐在高处的观望台上随时注视着水面游客浮潜的情况。如果有哪位借浮潜之机游入珊瑚群里试图亲手摸一摸珊瑚，就会立即被工作人员喊话制止。他们对环境的保护可谓是严苛的。
看着别人比我们更近距离地与珊瑚接触，心里真是羡慕嫉妒恨。没有办法，自己是只“旱鸭子”，只能眼瞅着喽！
不能下海浮潜，那就乘坐“海胆号”半潜观光船，去水下与珊瑚对视吧。
因为半潜观光船下层舱室很小，每次只能安排10个人，我们还得需要排队等候。
先看一下观光船的走行路线。刚才开过去的观光船已经达到远处的珊瑚群边沿。
终于该我们去“潜水”了。
我们小心翼翼地钻到了狭小的船舱里面。半潜船底仓中间是排椅，两侧是透明的玻璃窗，透过舷窗可以清晰地看到海中密如草丛的珊瑚。
船缓慢地驶入珊瑚群中，我们看到了鲜艳美丽的珊瑚。枝干交错中不时游荡着不少热带小海鱼儿.。其实我们看到的是珊瑚虫，它们都是生活在海水中的生命体。我们在日常看到的多是珊瑚虫死亡后形成的石灰质遗骨。
大堡礁的珊瑚群是世界上最大、最壮观的珊瑚群之一。我们看到的珊瑚虫既有树枝状的，也有菜花状的。
看那一簇簇通润玲珑的珊瑚虫。
我们在半潜船中看得也是心花怒放。真心想在这儿多停留一会。
半小时的观景就回到浮动平台上。我们得知在这儿也有直升机高空观看大堡礁——心形礁的观光项目，果断登记付款。没一会就得到通知，登上这位美女艇长驾驶的摆渡艇去直升机平台。
直升机已经在平台上等待我们了。
我们一家三人和一位广东美女登上了同一架直升机，系好安全带，带上耳机，就等着升空啦。
“报告机长，3号已就位，准备就绪，可以起飞”！
起飞了！方向120°，高度60米。放眼窗外，脚下就是浩瀚的南太平洋！
低头下看，看到了我们刚刚离开的浮动平台。
直升机继续在升高，已经爬升到90米的高度，清晰地看到条状的珊瑚群和点状的珊瑚群中间停泊着两座浮动平台。
驾驶员不断地介绍脚下的景观，可惜我们的英文只是26个字母的水平，根本听不懂他所说的内容。
耳朵听不懂介绍，眼神还是可以滴。看到一望无际的珊瑚群，甚为壮观！它们在大洋里吸允着自然界给予的恩赐，繁茂生长，用它们手拉手的方式把大自然描绘得如此斑斓绚丽。
毋庸迟疑，只有用相机把美景固化，留作日后仔细欣赏。
我看到了心形礁！咳，这个不是！一场空欢喜。
不停地拍。再用手机拍几张。事后放大后，锐度降低不少。关键是相机可以使用RAW格式，便于后期调整，而手机是JPG格式，宽容度较低，其方便的是可以很快发图片，不需后期。
不大会儿，驾驶员告诉大家马上就要到Heart Reef上空了！女儿及时转述了驾驶员的提醒。这次是真正的心形礁！看到了心形礁！
哇！四周的珊瑚群“特意”为它留出一片境地，任其完美地向世人展示着她的形象。真是大自然的奇迹，世间绝无仅有！
超棒了！抓紧时间再仔细地看一看！
再用手机拍一张近景的。虽然像素低了些，但还是不错的。
在直升机上俯瞰大堡礁的美景，拍摄视频也是必须的。
直升机在空中划了一个8字形，方便机舱内两侧的乘客都能看到心形礁。可惜仅仅只有5分钟的光景直升机就开始返航了，实在太短暂了！这里的美景太让人震撼了！
准备降落啦！此时，看到直升机平台上落满了海鸟，它们倒是可以常驻这里，令人羡慕。
直升机平稳地降落在平台上，母女俩高兴地以观光机为背景拍了一张合影。
最后，我们一家人也和直升机飞行员员来了一张纪念照。谢谢他为我们提供的高质量的服务。
登上摆渡艇后，一架橘红色的小型直升机降落在平台的另一端。
在附近的另一个平台上也有直升机降落了，大家都要乘坐摆渡艇回到浮动平台去
回到哈迪礁浮雕平台，已经接近2点了。在浮动平台餐厅吃了简餐后，继续在平台上观景。至下午3点，登船返航，回艾尔利海滩。途中经停汉密尔顿岛玛利亚码头。
驶离汉密尔顿岛继续航行。
游荡在汉密尔顿岛海面的机帆船。亮眼的美丽风景，我们真想下船去玩一番。
下午5:00，我们返回了艾尔利海滩的码头，旅游公司派车把我们送回住所。
吃罢晚饭看到一轮满月高悬在空中，立马又来了兴致，架上机器拍了起来。
这一张有浮云飘过，倒也精彩。
待浮云消散，明月更显得通透亮丽。
在距艾尔利海滩迆东17海里的惠森迪岛（Whitsunday Island）和坎伯兰群岛（Cumberland Island）的东侧，沿着海岸线长达十几公里的白色沙滩是艾尔利海滩之旅必不可少的观景点。北端的叫做贝蒂海滩（Betty’s Beach），南部的叫做白天堂沙滩（Whitehaven Beach）。白天堂沙滩被誉为全球最环保和干净的沙滩，也是世界最美的十大沙滩之一。
16日早上8:00，我们来到码头准备乘坐快船出海。提交订单后登船，开始了半天的白天堂沙滩观光游。
今天要乘坐的船是一条不大的游艇，较昨天的游轮逊色了很多。一起乘坐此船的游客大约有三十来人。我们依例Check in、 登船。
船上仅有三位船员，在他们的左臂上都有一块臂章，看到臂章我想他们都是训练有素的船员。看看这位帅呆了的船长，看见我们为他拍照，马上打出V字指。
十几分钟后，快船驶出码头，英姿船长更显几分潇洒。
半小时后，快船来到惠森迪岛东海岸中部的希尔湾（Hill Bay）内靠岸，我们在一名船员的带领下，沿着一条登山小路登上惠森迪岛，穿过一片密林来到希尔山观景台（Hill Inlet Lookout）。观景台海拔仅有37米，但却是欣赏风景的最佳地点。
在这里我们眺望银白色的沙滩，白沙与蓝水完美结合，梦幻般的景色使人无法不陶醉 。
让船员帮我们三人来一张合影吧。
回到船上不一会儿就到了白天堂沙滩，船员把一只皮艇吊下水中。原来，大家要靠这只皮艇上岸去。
整个沙滩南北走向，绵延7公里，沙滩的沙子呈白色，沙细如面粉，含硅量高达98%。我们靠岸的地方是白天堂沙滩南端，靠近白天堂沙滩露营地（Whitehaven Beach Camping Area），大家分批上了岸。岸上的游客不是很多，有的在砂岸上漫步，有的躺在沙滩上日光浴，有的下到水中游泳，看得出这儿的确是令人尽享欢乐的好地方。
为了保护岛上生态环境，当地政府严令禁止在这里开设酒店和餐厅，也没有居民居住。
踩在如毯的白砂上，双脚感受到白砂给予的“蹂躏”，却又十分舒服。
蓝天上白云飘飘，山角上绿树葱葱，脚下洁白的沙子与碧绿的海水交相辉映，一幅如画美景。
不远处一对青年男女正悠闲地划着双人皮艇在水中游荡着，看着桨板左右轮番轻轻举起又轻轻落入水中，如同芭蕾跳跃，真的好羡慕他们的闲情逸致啊。
发现了沙滩上的一片绿叶。
一股小小的波浪涌来，那片孤叶如若一帆绿舟在水中与波浪嬉戏着，碧绿的身姿不时藏入沙中，不时又探出头来遥望着大海。
欣赏着这番美景，已然忘记了还有BBQ在等着我们。在我们尽情地游玩时，三位船员已经支好他们带来的烤炉，为大家烤制牛排和火腿肠。除烤牛排和烤肠外，船员还我大家准备了果蔬，包括黄瓜、番茄、西瓜、橙子等。
游客们陆续来到沙滩旁边的树林中，排队领取餐食。我们是第一次在这种环境下享受野外烧烤。船员特意为我们一家制作了九分熟的牛排。我们又自取了一些果蔬和饮用水，围坐在木桌旁津津有味地吃了起来。
正当游客们大快朵颐之时，忽然有人惊呼起来，原来是两只大蜥蜴出现在人们面前。想来它们也是愿意来和大家凑份子享用一番美食的。我拿起相机准备为它们拍一张纪念照，可能是离它们太近了，其中一只居然还向我发出一窜一窜的威胁动作。我改用长焦把它的容貌记录了下来。虽然样子比较丑陋，但敢于在人群中出没，可见这里的环境状态是非常亲近大自然的。
享用完BBQ，我们就开始陆续乘橡皮艇返回游艇上。看那位兄弟好像有点依依不舍的样子，那就再看上一眼吧。
另一家公司的皮艇也是如此这般地转运游客。
一个小时后，又来到了胡克岛（Hook Island）最北端的曼达瑞湾（Mantaray Bay）。
这里可以允许游客下海游游泳，我们一家三人则坐上皮划艇去海上寻找海龟。
船员告诉我们这里有希望见到大海龟。我们随着船员巡视的目光在海面搜索着。不多时，船员大声呼喊着“Turtle！Turtle”! 可能知道我们是来自中国，竟然用中文喊道“海龟，海龟”！只见一只海龟在七十米开外的水面上漂浮着，不时还探出头来看看。我急忙抓起相机拍照。由于当时机器挂的是2470，即使是70端也难以拍得很清晰。
回到母船后，看到一些游客们聚集在船尾部的平台上观看着水中嬉游的鱼群。
一位船员还拿出准备好的鱼饵分发给游客们，引得鱼儿更加欢蹦乱跳，激起千堆白雪。
看，还有几只大家伙也游了过来。别看它们个头大，但在抢食方面却是“低能儿”，每次投下的鱼饵几乎都被那群身体矫健的小个子们叼到嘴里，那条大头鱼总是慢半拍。
下午1点钟我们结束白天堂沙滩半日游，返回了艾尔利海滩。
返回艾尔利海滩后，我们没有回到驻地，而是到海边继续观景游玩。
来到艾尔利的主街（Main st）闲逛。说是主街，其实是一条宽仅为10余米、长不足500米的街道，但的确很热闹，沿街布满各式商店。
继而，走到海边，看着一道弧线向远端投射过去，感到这里的景色实在是太美了！可惜我们三人的画技是一穷二白，不然一定会坐下来，静静地欣赏着，然后用油彩把这幅美景变成挂在我家客厅里的一幅油画。
树林中一尊像似两条小鲸鱼的石雕坐立在海滩边。但不知为何是背向大海？是想逃离大海？抑或是向往人类的生活？
站在海滩我们远望大海，看着蓝天中不断翻滚的白云……。
哇！这幅美景更是绝无仅有！看，妙龄女郎，沙滩木椅。清风徐来，金丝飘逸。独斟小咖，风华惬意。
忽然间，看到一名帅气的小男孩独自一人在海边玩耍，四周并没有看到他的家人，好生奇怪。
有两名壮汉在树荫下席地而坐品着小酒，聊着大天。只见那小男孩蹒跚而来。壮汉看着婴儿，是不是在回想他们当年也都曾有过同样的经历？
我们继续在海滩漫不经心地踱着。海浪拍打着沙滩一波又一波，海鸥也在沙滩上滋养着精神。
走到了仙树公园（Fairy Tree Park）里，来到一座小桥边，这儿的景色也很美。
来到一处海滩潟湖，许多人们在潟湖里尽兴地游玩着，有孩童，也有不少成年人。还有不少人躺在潟湖边上贪婪地享受着日光浴。
潟湖的景致吸引了我们，决定立即回民宿去换泳衣。我们三人都不善水性，但却喜欢有水的环境。下到潟湖里自然都是瞎扑腾几下，但玩儿的却很开心。
从潟湖出来我们在海滩继续漫步观光。
天色渐晚，我们开始找一家名为“塔拜拉”的餐馆准备吃一顿意餐。说起这家餐馆来，还是今天在闲游时，遇到一对来自德国的老年游者。我们同时在一处歇息，女儿与他们攀谈时得知这家餐馆的意餐很好吃，他们建议我们去品尝一下。
我们沿主街向东在艾尔利滨海大道（Airlie Esplanade）街中段找到这家餐馆。很快就找到了。这里的生意真是火极了。餐馆里外几乎坐满了食客。
结束晚餐回到民宿我们开始收拾行囊，明天要在上午11点钟赶到哈密尔顿岛机场飞往悉尼。
艾尔利的观光游就要结束了。17日上午我们把民宿收拾干净，拉着行李步行前往艾尔利码头，准备乘船到哈密尔顿岛。我们沿着港口小道（Port Dr）慢慢向码头走去。
一小时前刚刚下过一场雨，路旁不知名的小树上的果实挂满了水珠，显得是那样的润透。
看这洁白的花朵叶片上也是水珠遍布。如果没有这水珠作装点，这几朵白色的花是不是显得很单调呢？
路过一家酒店——曼特拉船屋公寓式酒店（Mantra Boathouse Apartments Airlie Beach），酒店后身就是码头。
到艾尔利海滩码头的游客中心了。
在等待班轮时，我看见老伴那张喜悦的笑脸分明在说——玩儿得好极了。
很快登上了班轮。天空再次下起了淅淅沥沥的小雨。
看一眼班轮的驾驶舱。
客舱的墙壁上吊挂的铜铃是用来发出警报的吗？估计已经成为了一种装饰。
班轮途径白日梦岛岛（Daydream Island），停泊靠岸，不少游客在这里上下。小岛南北长约1公里，东西宽约500米，仅高于海平面51米。在惠森迪群岛中是有人居住的最小的岛。整座小岛被茂密的热带雨林覆盖着，有世界上最大的人造珊瑚礁泻湖，并因活珊瑚礁而闻名。
小岛的名字源于1881年来岛上的一个名为“Daydream”的游艇，之后“白日梦岛”之名便开始流行起来。可能西方人喜欢这个名字，但我总是把那个比喻幻想绝不可能实现的成语——“白日做梦”联系起来……
可能因为码头是开放性的，所以当游客上下船时，有专职的船员手持计数器逐个清点游客数量。
班轮已经抵近汉密尔顿岛了。看着阴云密布的天空，真不知道会不会影响航班的正常起飞？
班轮停靠在汉密尔顿岛的玛利亚码头，游客们纷纷走出码头。我们则要继续呆在班轮上，到机场码头再下船。
班轮慢慢地离开玛利亚码头，此时看见远方的天空漏出了蓝色，天气有可能好转起来。但愿我们的航班能够正常执飞！
左满舵！班轮向着机场码头驶去。其实玛利亚码头和机场码头是两个紧邻的码头，但为了减少前往机场游客步行的距离，汉密尔顿岛特地建了机场码头，他们的服务真是为乘客所想。
11:20，班轮安稳地停靠在机场码头。
抵达机场后得知，航班推迟！可能就是因为天气原因。这样我们倒也能够轻松一些，否则时间会很紧。
机场乘客通道墙壁上的标语告诉我们：在汉密尔顿岛一定会有很好的“夸利亚”（Qualia），我们的确得到了很好的体验。
40分钟后开始办理登机。进入候机室，看到加油车还在为飞机加油，此时天空已经放晴，非常好的飞行条件，我们的心也踏实下来。
17日傍晚，我们顺利返回悉尼。